แม้ว่าสมองของคุณจะรู้สึกเหมือนเป็นข้าวต้ม
สงสัยต้องบอกให้อ่านมากกว่านี้ มีโอกาสดีที่คุณจะมีปัญหาในการหาเวลาอ่านหนังสือ และรู้สึกเหมือนเป็นภาระหน้าที่อื่น เช่น บรรลุเป้าหมายจำนวนก้าวในแต่ละวัน หรือการดื่มน้ำมากขึ้น
คุณไม่ได้โดดเดี่ยว. ในช่วงต้นปี 2021 ชาวอเมริกันเกือบหนึ่งในสี่บอกกับ Pew Research Centerว่าพวกเขาไม่ได้อ่านหนังสือเลยในปีที่แล้ว เมื่อต้นปีที่ผ่านมาการสำรวจความคิดเห็นของ Gallup เปิดเผยว่า แม้แต่ผู้ที่อ่านหนังสือก็ยังอ่านหนังสือน้อยกว่าที่เคยเป็นมา
Lynn Lobash ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายบริการผู้อ่านของห้องสมุดสาธารณะนิวยอร์คบอกฉันว่า “หลายคนบอกฉันว่าพวกเขาเคยเป็นนักอ่านและหลังจากนั้นพวกเขาก็หลุดพ้นจากมัน” “มันยากที่จะกลับไปฝึกฝนเมื่อคุณทำหาย”
เพราะดูแล้วมันไม่ง่าย! หนังสือต้องการความสนใจอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเราไม่กี่คนมี (และพวกเราบางคนสูญเสียไปโดยสิ้นเชิง ) ในช่วงเวลาที่มีโรคระบาดและทำให้เกิดความวิตกกังวลเหล่านี้ เมื่อมีเวลาว่าง คุณอาจมีสิ่งอื่นๆ อีกหลายล้านอย่างที่คุณสามารถทำได้: ดูหนังเพื่อรับชม ดูหนังครึ่งเรื่อง แท็บเบราว์เซอร์เพื่ออ่าน แม้ว่าคุณจะชอบอ่านหนังสือตั้งแต่ยังเป็นเด็ก แต่เมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ การอ่านสามารถออกไปนอกหน้าต่างได้ ผลักไสให้ออกไปอ่านที่ชายหาดในวันหยุด และอาจมีหนังสือสองสามเล่มยัดเยียดเข้ามาในชีวิต
แม้ว่าคุณจะหยิบหนังสือขึ้นมาได้ แต่คุณก็อาจรู้สึกผิดอยู่เรื่อย ๆ หากไม่ใช่ หนังสือเล่ม สำคัญหรืออย่างน้อยก็ปรับปรุงให้ดีขึ้น “ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าหนังสือที่ถูกต้องที่จะอ่าน” Allison Escoto เตือนฉันเกี่ยวกับ Zoom ตู้หนังสือที่อยู่ข้างหลังเธอ Escoto เป็นหัวหน้าบรรณารักษ์และผู้อำนวยการด้านการศึกษาที่ Center for Fiction ในบรูคลิน หลักการของ “หนังสือสำคัญ” – มันคืออะไรและใครจะเลือกได้ – อยู่ในสถานะที่สดใสของการตรวจสอบซ้ำและการขยายตัวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เธอเตือนฉัน และนั่นหมายถึง “แนวคิดของหนังสือที่ถูกต้องหรือ หนังสือที่ถูกต้องหรือหนังสือที่ยอมรับได้นั้นอยู่ภายใต้การพิจารณา”
อันที่จริง มีการศึกษาจำนวนมากที่ชี้ให้เห็นว่าเมื่อพูดถึงประโยชน์ทางจิตวิทยาของการอ่าน การทำเพียงการอ่านก็อาจมีความสำคัญมากกว่าหรือเท่ากับเนื้อหา นักวิจัยพบว่าผู้ที่อ่านหนังสือไม่กี่ชั่วโมงต่อสัปดาห์จะมีอายุยืนยาวกว่าคนที่ไม่อ่าน หรือผู้ที่อ่านเฉพาะบทความในวารสาร การรับรู้อย่างต่อเนื่องที่ความต้องการหนังสือดูเหมือนจะเป็นปัจจัยในการตัดสินใจ งานวิจัยอื่นๆ พบว่ามีประโยชน์มากมายในด้านความรู้ความเข้าใจทางสังคมที่มากับการอ่าน โดยเฉพาะการอ่านนิยาย ช่วยพัฒนาสมองในการทำความเข้าใจผู้อื่นและการจินตนาการถึงโลก
งานวิจัย บางชิ้นชี้ว่าการอ่านนิยายสามารถเพิ่มการเอาใจใส่ได้ แต่การค้นพบที่น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้นก็ คือมาจากนักวิจัยที่ค้นพบความจำเป็นในการ “ปิดความรู้ความเข้าใจ” ในระยะสั้นลดลงในจิตใจของผู้อ่านนิยาย โดยสังเขป นักวิจัยเขียนว่า ผู้ที่มีความต้องการสูงในการปิดองค์ความรู้ “จำเป็นต้องบรรลุข้อสรุปอย่างรวดเร็วในการตัดสินใจและหลีกเลี่ยงความกำกวมและความสับสน” และด้วยเหตุนี้เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่สับสน มักจะยึดคำอธิบายอย่างรวดเร็ว และยึดมั่นกับพวกเขา โดยทั่วไปหมายความว่าพวกเขามีความอ่อนไหวต่อสิ่งต่าง ๆ เช่นทฤษฎีสมคบคิดและข้อมูลที่ไม่ดีและพวกเขาก็มีเหตุผลน้อยลงในความคิดของพวกเขา อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาพบว่าการอ่านนิยายมีแนวโน้มที่จะฝึกสมองให้เปิดกว้าง สบายใจกับความคลุมเครือ และสามารถแยกแยะข้อมูลได้อย่างรอบคอบมากขึ้นการอ่านเรื่องแต่งช่วยฝึกสมองให้โล่ง สบายใจกับความคลุมเครือ และสามารถแยกแยะข้อมูลได้อย่างละเอียดถี่ถ้วนยิ่งขึ้น
ทั้งหมดนี้ฟังดูเป็นเหตุผลที่ดีในการพัฒนาการฝึกอ่าน แต่อย่างไร? กุญแจสำคัญเช่นเดียวกับทุกสิ่งในชีวิตคือการสร้างนิสัยรักการอ่าน สิ่งที่คุณกำลังพยายามทำคือการฝึกความสนใจอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับนิสัยอื่นๆ เคล็ดลับคือการหาว่าอะไรเหมาะกับคุณ
แน่นอนว่ามีความมุ่งมั่นเล็กน้อย “ส่วนที่ยากที่สุดในการอ่านคือการหยิบหนังสือขึ้นมา” Lobash กล่าว และเราทั้งคู่ก็หัวเราะอย่างรู้เท่าทัน ในการเริ่มอ่าน คุณต้องนั่งลงและหยิบหนังสือขึ้นมา หรืออ่านหนังสือเสียงในหูฟังของคุณ คุณจะไม่มีวันเป็นนักอ่านหากคุณอยากอ่านมากขึ้น ฟังเฉพาะพอดแคสต์ หรือนั่งข้างหนังสือในขณะที่คุณเลื่อน Instagram (แม้แต่การซื้อหนังสือไม่ได้ทำให้คุณเป็นนักอ่าน อย่างที่ฉันเพิ่งค้นพบ)
หากเงินมีจำกัด (หรือแม้ว่าจะไม่มีก็ตาม) ห้องสมุดคือทรัพยากรที่เป็นตัวเอก โดยมีระบบที่ใช้งานง่ายในการยืมไม่เพียงแค่หนังสือที่จับต้องได้เท่านั้น แต่ยังมี ebooks และหนังสือเสียง (ผ่านแอปอย่าง Libby และ Overdrive) — บ่อยครั้งโดยไม่ต้องไปที่ ห้องสมุด. และมีวิธีฝึกฝนตนเองในการอ่าน “ฉันมักจะมีหนังสืออยู่ข้างๆ ทุกที่ที่ฉันวางโทรศัพท์” Escoto บอกฉัน “ดังนั้น หากฉันต้องการตรวจสอบโทรศัพท์เพื่อดูเซสชั่นการเลื่อนดูมสกรอลล์ที่ไร้ประโยชน์อีกครั้งฉันก็สามารถดูหนังสือได้ที่นั่น เก้าใน 10 ครั้ง ฉันจะเลือกหนังสือ เพราะฉันรู้ว่ามีอะไรรอฉันอยู่หากได้รับโทรศัพท์”
ความใกล้ชิดทางกายภาพแบบนั้นทำให้ตัวเองอ่านออกได้ง่าย เป็นวิธีที่ดีในการกลับเข้าสู่นิสัย หลายปีก่อน ฉันมีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งที่จะซื้อหนังสือปกอ่อนราคาถูกสำหรับหนังสือขนาดยาวที่เขาต้องการอ่าน จากนั้นเขาจะฉีกมันออกทางร่างกายและพกชิ้นส่วนของหนังสือติดตัวไปด้วย ฉันตกใจมากเมื่อเห็นเขาทำครั้งแรก แต่ในที่สุดฉันก็รู้ว่านี่เป็นวิธีของเขาที่จะทำให้แน่ใจว่าความสูงหรือความกว้างของหนังสือจะไม่เป็นอุปสรรคต่อการอ่าน
เช่นเดียวกับ Escoto ฉันชอบหนังสือที่เป็นกระดาษมากกว่าหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ (และการวิจัยชี้ให้เห็นว่าเราจำสิ่งที่เราอ่านบนกระดาษได้ดีกว่า ebooks ) แม้ว่าในบางครั้ง ฉันจะซื้อเวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์เพื่อที่ฉันจะได้แตะเปิดแอปเมื่อต้องเดินทางไกลและอ่านบนอุปกรณ์ใดก็ได้ที่อยู่ในมือ ไม่เหมาะ แต่ทำให้งานสำเร็จ อย่าให้ความสมบูรณ์แบบเป็นศัตรูกับความดี
อุปสรรคที่ชัดเจนอีกอย่างคือเวลา และนี่คือจุดที่หนังสือเสียงสามารถเป็นดั่งสวรรค์ได้ “นั่นคือการอ่าน!” Escoto กล่าวว่า หนังสือเสียงเหมาะสำหรับการใช้สมาธิในขณะที่คุณกำลังเดินทาง ล้างจาน ตัดหญ้า หรือยกของที่โรงยิม “ตรวจสอบรูปแบบอื่นๆ ที่คุณสะดวกมากขึ้น เพื่อไม่ให้รู้สึกว่าต้องมานั่งอ่านที่นี่ ” เธอกล่าว และถ้าคุณเก็บหนังสือที่น่าตื่นเต้นหรือชุ่มฉ่ำเป็นพิเศษสำหรับกิจกรรมบางอย่าง เช่น บันทึกระยะทางบนลู่วิ่ง คุณจะได้ฝึกตัวเองให้กระหายทั้งสองกิจกรรม
บางครั้งวิธีที่ดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าคุณอ่านคือการเข้าใจนิสัยใจคอที่คุณรู้ว่าคุณมีและใช้มัน ในฤดูร้อนปี 2020 — คุณจำฤดูร้อนนั้นได้ — ฉันรู้สึกว่าตัวเองกำลังต้องการสติและหมดหวังที่จะเดินออกจากหน้าจอ ฉันแทบจะนั่งนิ่งๆ ไม่ได้ นับประสาอะไรกับการอ่านหนังสือสองสามหน้าโดยไม่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว แต่ฉันจำเป็นต้องอ่าน เพราะฉันกำลังเขียนหนังสือ และนั่นทำให้ฉันต้องอ่านหนังสือหลายสิบเล่มเพื่อค้นคว้า
