ในเนเธอร์แลนด์ ฟาร์มลอยน้ำแบบทดลองสัญญาว่าจะลดการปล่อยมลพิษและเพิ่มความมั่นคงด้านอาหาร
ประวัติย่อสำหรับเนเธอร์แลนด์จะแสดงรายการการจัดการน้ำและการพัฒนาเทคโนโลยีการเกษตรขั้นสูงท่ามกลางทักษะสูงสุด ประเทศนี้เป็นหนึ่งในประเทศที่เล็กที่สุดในสหภาพยุโรปและมีผู้คนอาศัยอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลมากกว่าประเทศอื่น ๆ ในโลก ถึงกระนั้นก็ยังเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกอาหารรายใหญ่ที่สุดของโลกด้วยมูลค่า
ดังนั้น จึงสมเหตุสมผลดีที่ฟาร์มโคนมลอยน้ำแบบทดลองแห่งแรกของโลก ซึ่งเป็นจุดสุดยอดของความพยายามเจ็ดปีมูลค่า 2.9 ล้านเหรียญสหรัฐ ตั้งอยู่ในพื้นที่อุตสาหกรรมและคลังสินค้าของท่าเรือ Merwehaven ที่ใช้งานอยู่ของรอตเตอร์ดัม
เมื่อปลายเดือนที่แล้ว ผู้ดูแลได้แนะนำ วัว Meuse Rhine Issel จำนวน 35 ตัว ซึ่งเป็นสายพันธุ์พื้นเมืองของเนเธอร์แลนด์ ให้กับแพลตฟอร์มลอยน้ำสองชั้น ความกังวลว่าวัวจะเมาเรือหรือไม่เต็มใจที่จะข้ามสะพานไปยังชานชาลาได้รับการพิสูจน์ว่าไม่มีมูล และสัตว์เหล่านี้ได้ปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของทิวทัศน์และกำลังผลิตนมจากบ้านลอยน้ำใหม่ของพวกเขา
Peter van Wingerden วิศวกรชาวดัตช์และผู้ก่อตั้ง Beladon บริษัทที่อยู่เบื้องหลังโครงการกล่าว
แนวคิดสำหรับฟาร์มรอตเตอร์ดัมเริ่มมีขึ้นในปี 2555 เมื่อแวน วิงเกอร์เดนทำงานในนิวยอร์กซิตี้เมื่อพายุเฮอริเคนแซนดี้ถล่ม น้ำท่วมเสียหายหลายส่วนของเมืองและทำให้การแจกจ่ายอาหารโดยรถบรรทุกหยุดชะงัก ประสบการณ์ของ Van Wingerden ที่ชุบสังกะสีเพื่อเปลี่ยนความคิดที่คลุมเครือก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการปลูกอาหารในน้ำให้เป็นโครงการที่หลงใหล
“ผมมองว่านี่เป็นวิธีการที่สำคัญในการผลิตอาหารให้ใกล้ชิดกับผู้บริโภค” แวน วิงเกอร์เดนกล่าว เขามองว่าฟาร์มลอยน้ำเป็นวิธีหนึ่งเพื่อให้แน่ใจว่าอาหารจะอยู่ใกล้ๆ เสมอ ในขณะเดียวกันก็ช่วยลดต้นทุนการขนส่งด้วย “ไม่ใช่โซลูชัน 100 เปอร์เซ็นต์ แต่เป็นส่วนหนึ่งของรุ่นไฮบริด” ฟาร์มลอยน้ำคือ “ส่วนหนึ่งของเมืองวงกลม” เขากล่าวเสริม
นี้เริ่มต้นด้วยอาหารของวัว ในที่สุด สัตว์จะกินเศษอาหารจากเมือง เช่น เมล็ดพืชและเปลือกมันฝรั่งจากโรงเบียร์ และเศษหญ้าจากสนามกีฬาและสนามกอล์ฟ การเปลี่ยนไปใช้ขยะชีวภาพในท้องถิ่นจากอาหารเดิมของพวกมันกำลังดำเนินการอย่างค่อยเป็นค่อยไปเพื่อช่วยให้วัวปรับตัวเข้ากับสภาพเดิม
ความหมุนเวียนยังเห็นได้จากการออกแบบของแพลตฟอร์ม วัวอาศัยอยู่ที่ชั้นบนสุดของฟาร์ม โดยหุ่นยนต์จะเก็บขยะและผลักไปยังจุดรวบรวมซึ่งจะนำมันลงไปที่ชั้นหนึ่ง มีเครื่องแยกเกลือออกจากปัสสาวะ นอกจากปุ๋ยคอกแล้ว เกลือยังใช้ทำปุ๋ยในไร่นาบนบกใกล้กับแท่นที่วัวกินหญ้า ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของปัสสาวะเป็นน้ำ ซึ่งบำบัดและปล่อยลงสู่ท่าเรือหรือนำกลับมาใช้ใหม่เป็นน้ำในกระบวนการ
สามารถซื้อนมวัวได้จากฟาร์มและร้านค้าปลีก 23 แห่งทั่วเมือง อร่อยและเข้มข้นต้องเขย่าดีๆเพื่อละลายไขมัน เมื่อฟาร์มมีโคถึง 40 ตัวตามแผนที่วางไว้ มันจะผลิตน้ำนมได้ประมาณ 800 ลิตรต่อวัน (ในเนเธอร์แลนด์ อุตสาหกรรมโคนมกำลังมุ่งความสนใจไปที่ฟาร์มที่ใหญ่ขึ้นและมีจำนวนน้อยลง ในปี 2560 ฟาร์มมากกว่าหนึ่งในสามมีโคมากกว่า 100 ตัวที่ผลิตนมประมาณ 2,300 ลิตรต่อวัน)
Van Wingerden กล่าวว่าบริษัทของเขากำลังวางแผนที่จะสร้างแท่นลอยน้ำเพิ่มอีก 2 แท่นถัดจากฟาร์มโคนม แห่งหนึ่งเพื่อปลูกผัก และอีกแห่งหนึ่งมีไก่เพื่อเลี้ยงไข่ การก่อสร้างจะเริ่มในปลายปีนี้และแล้วเสร็จในฤดูร้อนปี 2020
ความท้าทายด้านวิศวกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการสร้างแพลตฟอร์มคือการรักษาเสถียรภาพในขณะที่รองรับน้ำหนักแบบไดนามิกของฝูงวัวในท่าเรือซึ่งมีคลื่นน้ำขึ้นน้ำลงเฉลี่ย 1.65 เมตร Van Wingerden กล่าว จนถึงตอนนี้ การออกแบบดูเหมือนจะประสบความสำเร็จ
แนวคิดเรื่องฟาร์มลอยน้ำที่ซับซ้อนได้เกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว แต่ภาพร่างและความตั้งใจอันทะเยอทะยานทั้งหมดถูกขัดขวางด้วยต้นทุนที่สูงและความไม่แน่นอนในการลองทำอะไรใหม่ๆ
นั่นคือกรณีของฟาร์มโคนมของ Beladon เช่นกัน รัฐบาลร็อตเตอร์ดัมและหน่วยงานท่าเรือของเมืองต่างมองเห็นความเป็นไปได้ของฟาร์มอย่างมืดมนและเลือกที่จะไม่ให้เงินอุดหนุนใดๆ Van Wingerden ใช้เงินของตัวเอง เงินที่ได้จากนักลงทุนเอกชน และเงินกู้ธนาคารเพื่อสร้างฟาร์ม
ด้วยการสร้างต้นแบบที่ประสบความสำเร็จ สำนักงานของนายกเทศมนตรีได้เปิดรับฟาร์มตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฟาร์มต้นแบบยังได้รับความสนใจจากนานาชาติเพิ่มมากขึ้น Van Wingerden กล่าวว่า Beladon กำลังหารือกันเพื่อสร้างแพลตฟอร์มในสิงคโปร์และเมือง Nanjing และ Shanghai ของจีน แม้ว่าจะยังไม่ตัดสินใจว่าฟาร์มจะใช้สำหรับวัว ผัก หรือไข่ก็ตาม บริษัทยังได้รับความสนใจจากเมืองเคปทาวน์ แอฟริกาใต้ และนิวยอร์กซิตี้ ลอสแองเจลิส และนิวออร์ลีนส์ในสหรัฐอเมริกา รวมถึงเมืองอื่นๆ
นอกจากอาหารที่ผลิตแล้ว Van Wingerden มองว่าคุณค่าทางการศึกษาของฟาร์ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็ก ๆ เป็นหนึ่งในคุณธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด “การแสดงให้ผู้คนในเมืองเห็นว่าการเกษตรเป็นแหล่งอาหารประจำวันของเราเป็นสิ่งสำคัญ” เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม มีการโต้เถียงกันในร็อตเตอร์ดัมเกี่ยวกับผลกระทบที่แท้จริงของฟาร์ม
Nick van den Berg ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาของ Rotterdam Food Cluster ซึ่งเป็นโครงการเทศบาลเพื่อพัฒนาการเกษตรแบบยั่งยืน เทคโนโลยีเรือนกระจก และการขนส่งอาหาร กล่าวว่าฟาร์มลอยน้ำเป็นจุดที่ดึงดูดความสนใจและพูดคุยมากกว่าสิ่งอื่นใด
“ผมคิดว่ามันเป็นการแสดง แต่ไม่ใช่โมเดลธุรกิจ” เขากล่าว Van den Berg เป็นผู้สนับสนุนการทำฟาร์มแนวดิ่ง—ปลูกพืชเป็นกองหรือที่ด้านข้างหรือหลังคาของอาคาร—แต่ดึงเอาปศุสัตว์ลงน้ำ “ฉันเชื่อจริงๆ ว่าวัวต้องอยู่ในทุ่งโล่ง ไม่ใช่ในฟาร์มลอยน้ำ”
Van Wingerden เรียกมุมมองนี้ว่า “ไร้สาระสมบูรณ์”
“ทุกสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อลดการสูญเสียอาหารและมลพิษจากการขนส่งอาหารช่วยได้” เขากล่าว
ร้อยละแปดสิบของรอตเตอร์ดัมตั้งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล และเมืองนี้ต้องการที่จะต้านทานการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ 100 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2568 Arnoud Molenaar หัวหน้าเจ้าหน้าที่ด้านความยืดหยุ่นของเมืองคิดว่าฟาร์มลอยน้ำมีส่วนช่วยให้บรรลุเป้าหมายนั้น “นี่เป็นตัวอย่างที่สร้างสรรค์สำหรับเมืองเดลต้าอื่นๆ มากมายในโลก” เขากล่าว
เทคโนโลยีฟาร์มลอยน้ำในที่สุดจะขยายขนาดจนสามารถสร้างรอยบุ๋มที่แท้จริงในการผลิตอาหารได้หรือไม่ แต่ตอนนี้ฟาร์มกำลังทำงาน ผู้คนเริ่มทบทวนอคติของตนใหม่
Sarah Gardner นักวิจัยนโยบายการเกษตรที่ Williams College ใน Williamstown รัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวว่า “ในตอนแรกมันฟังดูมหัศจรรย์ มีราคาแพง และไม่สามารถใช้งานได้จริง” “แต่ฉันมาชื่นชมโครงการนี้ในฐานะโซลูชันทางวิศวกรรมที่ยอดเยี่ยมสำหรับวิกฤตโลกที่กำลังเติบโต: การผลิตอาหารสำหรับผู้คนเกือบ 10 พันล้านคนในช่วงกลางศตวรรษบนฐานที่ดินที่หดตัวลง”
